编者按：《采薇歌》是首袒露心迹、毫不矫饰的抒情诗，也是一首爱憎分明、议论风发的政治诗，也是一首较为成功的歌谣体小诗。传说是由叔齐（生卒不详。子姓，墨胎氏，名致，字公达，商末孤竹国第八任君主亚微的三子。契的后裔）、伯夷（生卒不详。子姓，墨胎氏，名允，商末孤竹国第八任君主亚微的长子。契的后裔）饿死前所作的一首先秦古歌，这首歌谣的一、二句写二人在首阳山采薇充饥，字句看似平淡，却包含了“不食周粟”的坚决态度。三、四句说明“不食周粟”的原因。五、六句写个人遭遇，表达生不逢时的感慨。最后两句表达了他们宁赴黄泉，绝不妥协的态度。在中国传统文化中，对抱节守志的君子之行十分推崇，人们都景仰他们人格之光明，视其为暗夜中不灭的火光。《史记·伯夷列传》曰：“武王已平殷乱，天下宗周，而伯夷、叔齐耻之，义不食周粟，隐于首阳山，采薇而食之。”
采薇图
伯夷和叔齐在中国历史中是两个颇为特殊的人物，他们“宁死不食周粟”最终饿死在首阳山，这种行为在当前看来很难理解，甚至觉得有些愚蠢。但他们这种行为，对数千年的儒家却影响至深，它不仅寄托了儒家“饿死事小，失节事大”的精神，更是一种不屈的民族气节。作为文化符号，“首阳采薇”的精神融入了整个中华民族的骨髓。正是因为他们的影响，中华民族涌现出一批又一批的仁人志士，从苏武到文天祥再到于谦、史可法等，这都是时代精神的体现。
如果不是伯夷、叔齐这两个传奇人物，恐怕我们都不会知道中国历史上还曾经存在“孤竹国”。关于“孤竹”的名字，在殷墟甲骨文和商朝金文都可以见到其记载，河北卢龙、迁安和辽西出土的商朝青铜器中，都有“孤竹”的铭文。孤竹国是我国北方地区一个位于商朝边境的小国，其范围大致在今天的河北东北部和辽宁西部一带，西边与燕国接壤，南边则是齐国。“孤竹国”的建国时间是商汤十八年，约公元前1600年。据《春秋》和《国语》所载，山戎侵燕，燕国求助于当时霸主齐桓公，齐桓公发兵救燕，“北伐山戎，刜令支，斩孤竹而南归”，意思是说大约齐桓公二十二年，孤竹国被齐国所灭。根据《卢龙县志》记载，周景王十五年（公元前530年）晋灭肥国，肥子奔燕，燕国将其安置于孤竹地建肥子国，此后史料再无孤竹国之名。孤竹国始建于夏朝末年，兴于殷商，衰于西周，亡于春秋，是血统很纯正的古诸侯国。正是这个古国孕育了伯夷和叔齐两个贤人而闻名于后世。伯夷、叔齐“兄弟让国”成千古美谈。
伯夷、叔齐是商朝末年孤竹国国君墨脱初的长子和幼子。孤竹君生前拟定让位给叔齐，他去世后，叔齐让位给伯夷，伯夷不接受，逃走，叔齐也因不肯继位而逃走，王位便由孤竹君的中子继承。伯夷、叔齐兄弟俩以国相让，体现的是一种天下为公的精神。兄弟俩知道周文王是天下闻名的仁义之君，于是长途跋涉前往周国，而到周国时文王已死，武王即位。时周“三分天下有其二，犹服事殷”。有一天，伯夷、叔齐得知武王伐殷，二人以老弱残躯勇敢地把大军拦下，对着武王说：“父死不葬，爰及干戈，可谓孝乎？以臣弑君，可谓仁乎？”武王麾下大将群情激愤，就要杀了兄弟俩，姜子牙及时阻止将军，对他们说：“这两人都是仁义贤者，不要为难他们。”不久，武王与商王帝辛大战于牧野，商亡周立。伯夷、叔齐认为武王伐纣是以臣弑君，不仁，暴力夺权，是非正义的，决不能在这种环境下背叛故国，于是再次结伴逃离，渡过黄河来到首阳山隐居。为表达自己的守志气节，周朝官员送来的粮食坚决不吃，只以山上的野菜为食，这就是著名的“采薇而食”。某一天，山中有位老妇对俩人说：“你们不吃周朝的大粮食，而你们采摘的野菜也是周朝的呀！”老妇的话提醒了俩人。是的，周已成了天下共主，无论走到哪里，吃什么喝什么都是周朝的，连野菜也坚决不吃！伯夷叔齐绝食数天，命在旦夕，创作《采薇歌》吟唱，直到无声。伯夷、叔齐带着无尽的悲叹，在饥饿和寒冷的折磨中离开了这个令他们失望的世界。这是一种精神，一种信念，一种杀身成仁的决绝和勇气，这也是我们中华民族世代相传的不屈意志。
“兄弟让国”“叩见武王”“首阳采薇”三个密切相连的故事，其事迹对后世影响非常之大。春秋时期开始，各个学派便对其作高度评价。孔子称其为“古之贤人”，在《论语》中更是多次夸赞伯夷和叔齐，评价“不降其志，不辱其身”。韩非子更是直接赞曰：“圣人德若尧舜，行若伯夷”，第一次将其抬高到圣人德位。至于后世的儒家士子，更是评价甚高，司马迁在《史记》中将伯夷、叔齐单独列传，唐宋八大家之一的韩愈更是写过一篇《伯夷颂》的美文，对其这种精神加以颂扬。伯夷、叔齐这种行为非常符合儒家的“忠君”思想，更符合儒家的价值观。对于儒家而言，人的价值并非在世的功名利禄，而是在于你对社会做了什么贡献，也就是说在后世的评价中来体现你的人生价值。正因为如此，历朝历代的思想家、史学家、文人学者、帝王将相等都对伯夷、叔齐给予高度评价和广泛赞誉。伯夷叔齐代表着一种道德的坚守，忠心爱国，矢志不渝，于中华文明的价值，正是在于这种不断塑造与时代引申中所显露的垂世风范，植根于中华民族的丰满精神图腾。伯夷、叔齐“不食周粟”，用自己的生命诠释了华夏文明在面临义利时的操守与准则，告诉世人，不应该随波逐流，而应该坚持自己心中的“道”，让自己始终有独立的人格和思想，而这点，正是我们这个浮夸的时代所欠缺的。
原文：采薇歌登彼西山兮⑴，采其薇矣⑵。以暴易暴兮⑶，不知其非矣⑷。神农虞夏忽焉没兮⑸，我适安归矣⑹？于嗟徂兮⑺，命之衰矣⑻！
注释：⑴西山：即首阳山，又名雷首山，在山西省永济县南。这是伯夷、叔齐隐居并最后殉身的地方。
⑵薇：植物名，也叫蕨菜，根含淀粉，可供食用或酿造。
⑶以暴易暴：意为周武王以暴虐替代了商纣王的暴虐。
⑷不知其非：武王还不知道自己的过错。
⑸“神农”句：神农即传说中的炎帝。虞，即大舜。夏，朝代名，指夏朝开国君主大禹。忽，绝灭。
⑹安适归：归往哪里合适？
⑺于嗟：叹词。徂：往。或以为借为“殂”。死。
⑻命之衰：生命垂危。
译文：登上那西山啊，采摘野豌豆聊以充饥。用凶暴取代凶暴啊，伐纣的武王分不清是和非。神农虞夏古代圣君转瞬即逝啊，我要去的乐土又在哪里？多么可悲啊，即将身赴黄泉，看来是命途多舛啊，这似乎是注定的！
编辑：殷生良
