一、姓
《说文解字》曰：“姓，人所生也，从女、生，生亦声”。班固《白虎通德论》曰：“姓者，生也，人禀天气所以生者也”。《左传》曰：“天子建德，因生以赐姓”。说明“姓”的本义是“生”。因此，
姓最初是代表有共同血缘、血统、血族关系的种族称号，简称族号。它不是个别人或个别家庭的，而是整个氏族部落的称号。我们祖先最初使用姓的目的是为了“别婚姻”、“明世系”、“别种族”。姓产生时间大约在原始社会的氏族公社时期。
姓是怎么来的？据推测，与祖先图腾崇拜有关。在原始蒙眛时代，各部落、氏族都有各自的图腾崇拜物，比如麦子、熊、蛇等，这种图腾崇拜物成了本部落的标志。后来，便成了这个部落全体成员的代号，即“姓”。由于古代氏族部落的数量毕竟是有限的，所以，纯正的远古时代留下来的姓是很少的。
据《春秋》整理的“古姓”有：妫、姒、子、姬、风、赢、己、任、吉、芊、曹、祁、妘、姜、董、偃、归、曼、芈、隗、漆、允等22个姓。近半数带女字旁，因此姓的产生是在母系氏族社会。
1，北宋钱塘无名氏编《百家姓》，共收入502个姓氏，其中，单姓342个，复姓60个。
2，宋代郑樵《通志·姓氏略》中统计古代姓氏共有1745个。
3，明代吴沈等人据户部户籍编成《皇明千家姓》，收姓氏1968个。
4，清代康熙帝亲自审定《御制百家姓》。
5，清人张澍《姓氏寻源》、《姓氏辨误》中说古姓氏有5129个。
6，新中国成立后，阎福卿等曾编辑出版过《中国姓氏汇编》共收姓氏5730个。其中，单姓3470个，双字姓2085个，三字姓163个，四字五字姓12个。
7，据中国语言文字改革工作委员会抽样调查及有关专家估计，
今天还在使用的姓氏约在3000个以上。
二、氏
由于不断人口繁衍，原来部落又分出若干新的部落，为了互相区别，以表示自己的特异性，就为自己的子部落单独起一个代号，这便是“氏”。当然，有的小部落没这样做，仍然沿用老部落的姓。有的部落一边沿用旧姓，一边有自己的“氏”。小部落后来又分出更多的小部落，氏便越来越多，甚至于远远超过原来姓的规模。
从时间上来讲，已是父系氏族社会，氏带上了这个时代的烙印。所以说，“氏”是姓的分支。《通签》说：“姓者统其祖考之所自出，氏者别其子孙之所自分。”说明“姓”是不变的，“氏”是可变的，“氏一传而可变，姓千万年而不变。”秦汉之前，姓和氏在不同场合使用，哪些人有姓，哪些人用氏有严格规定，汉代以后，姓氏不加区分，姓氏合一，统称为姓。根据现有姓氏、推究它们的来源或最初确定它为姓氏的缘由，大致分以下几个方面：
1，带女字旁的姓氏如：娰、姬、姜、妫、赢等，是母系氏族社会女性崇拜的反映，有些直接就是女族长的名姓称号。
2，以动植物或其他自然物为姓氏。如马、牛、羊、蛇、龙、柳、梅、李、桃、花、叶、谷、麦、桑、麻、粟、山、水、林、木、风、云、河、江、金、石、玉等，这其中很大一部分是部落的图腾。
3，以封国、采邑或职官、爵位为姓。如齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦、鲁、蔡、郑、陈、宋、阮；司徒、司马、司空、乐正、宰、上官、太史、少正、王、侯、公孙、伯子等。
4，以出生地、居住地或职业为姓，如姚、东方、西门、东门、东郭、南、百里、欧阳、陶、巫、卜等。
5，以祖先族号、谥号为姓。如唐、虞、夏、商、周、殷，文、武、昭、穆、康、庄、宣、平、成等。
6，其他：
（1）皇帝赐姓。如刘邦赐项伯姓刘。李煜赐奚廷圭姓李。
（2）为避灾难而改姓。如伍子胥在吴被杀后，子孙逃到齐国，改姓王孙；陈厉公子陈完，在陈内乱后逃到齐国做了大夫，改姓田。
（3）为避皇帝或圣人讳而改姓。如荀改孙，庄改严，殷改汤，丘改邱等。
（4）嫌原姓复杂而改姓。如司马简姓司或马或冯，欧阳简姓欧。
（5）少数民族主动从汉姓。如北魏孝文帝规定鲜卑族人改用汉姓如陆、穆、贺、于等，皇族由原来的姓拓跋改为姓元。
（6）还有，拓跋、单于、宇文、长孙、呼延、尉迟、耶律、完颜、爱新觉罗等都是少数民族姓的汉语译音，有些译成汉语后，嫌字太长就简化，如爱新觉罗，改姓罗，金。从以上可看出，同姓不一定一家。
另外，古代姓氏还有几点值得注意：
1，战国前，贵族才有姓氏，贵族男子称氏，女子称姓。因为“姓所以别婚姻”，“氏所以别贵贱”，“贵者有氏，贱者有名无氏”。
2，氏同姓不同者，婚姻可通；姓同氏不同者，婚姻不可通。“礼不娶同姓”，“父母同姓，其出不蕃”，“同姓不婚，恶不殖也”。
3，因为“姓”起着“别婚姻”的作用，贵族男子又不称姓，故女子称姓特别重要，为了给待嫁或已嫁的同姓女子加以区别，就形成了对女子的特殊称呼，在姓的前后加前缀、后缀。
（1）前缀用排行：孟、伯、仲、叔、季。如孟姜、伯姬、叔隗。
（2）以夫家的采邑、谥号为前缀：如晋姬、武姜、文赢。
（3）加氏、女、母、姬、媪、妪等后缀，如张氏、商女、孟母、吴姬、赵媪等。
三、名
名是每个人的代号。姓氏是公共的，名是个人的。历朝历代的命名习惯，反映一定时期内的社会意识形态。由于人们所属的民族、社会、历史、宗教信仰、道德传统及文化修养的不同，其命名习惯也不相同。“名”的产生也是在氏族社会时期，同时也是人的个体意识逐渐觉醒的必然结果。《说文解字》曰：“名，自命也。从口夕，夕者，冥也，冥不相见，故以口自名”。意为，黄昏后，天暗黑不能相认识，各以代号称。这便是名的由来。人们发现使用“名”的便利性，逐渐通行起来，使得人皆有名，并对命“名”讲究起来。名的出现是私有制经济出现后的必然产物，古时天下为公，一个部落一个名号，黄帝、炎帝、共工、蚩尤都是部落名。
据《周礼》“婚生三月而加名”，婴儿出生三个月后由父亲取名，我们现在所看见最早的名是商代人的名。当时的习惯，崇尚以天干为名。天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。如太乙，成汤（天乙），太丁，盘庚，帝辛、外丙、仲壬、太甲、武丁等。周代以后对命名有所讲究。春秋鲁桓公问命名应遵守的礼节时，大夫申提出“信”“义”“象”“假”“类”五条。
秦汉以后，随着封建专制的加强，在命名方面除了对“五类”、“六不”同样讲究外，还对一些寓含王霸意义的字眼如龙、天、君、王、帝、上、圣、皇等字禁止使用。
魏晋南北朝人自命清高，玄学盛行，起名讲究高雅。如盛行以“之”命名，如王羲之、子献之，孙静之、桢之。画家顾恺之，将军刘牢之，科学家祖冲之，史学家裴松之，文学家颜延之，杨衔之等。
南北朝佛教盛行，取佛僧名成了时髦。据正史载，南北朝带僧字的名有122人，昙者39人，佛者24人。
唐宋时道炽一时，僧也极红。以金、木、水、火、土五行命名成时尚。如朱熹（火），父名松（木），儿名（土），孙名钜、钩、鉴、铎（金），曾孙名渊、泠、潜、济、浚、澄（水），五行一个循环。
周秦两汉单名多于双名。
有些双名也是单名，如晋介之推，虞宫之奇，郑烛之武，佚之狐，之为虚字，不算。还有一个“不”字，韩申不害，楚萧不疑，赵赵不倦，汉程不识，不危、不惑等皆如此。
另外，汉人取名：
（1）尚英武，雄浑劲健。如胜、武、勇、超、猛、固、彪、举等。
（2）见贤思齐、追慕圣人。如张禹，赵禹、邓禹、陶汤、张汤、赵汤、周昌、王昌、张尧、黄舜等。
（3）求长生长寿。如万年、延寿、千秋、去病、去疾、彭生等。
王莽时，“令中国不得有二名”，“讥二名”，“二名非礼也”，可能单名多于双名的原因。西汉15帝，二人复名；东汉13帝全单名。
两晋南北朝，佛道盛行，一时间佛名盛行：金刚、力士、文殊、目连、药王、般若、三宝等随处可见，以带佛气，僧、佛、摩、梵、昙，直取佛名也很多。
另外，唐人追求雅，以文、德、儒、元、雅、士等字命名很流行。
五代时，因《尚书·太甲上》有“旁求俊彦”，《伪孔传》有“美士曰彦”。故而，据正史载，五代共有87人以“彦”字命名。
元代时，以取蒙文名为时尚，排斥汉族文化，无官职平民用数字命名。一则笑话：元末，张士诚原名九四，“士诚”之名乃一文人所取，是在取笑他，他还不知，典出《孟子》：“士，诚小人也”之句。
宋以后，尤其明清，字辈谱命名法最盛行。从族谱中可看出这一现象。其字是寓意吉利的字，如文武，富贵、昭庆、德祥、龙凤、昌盛等。清满贵族则喜欢用安、福、永、泰、保全、常荣、桂祥等吉利字命名。而民间命名习惯约有以下数种：
1，节令法：以生时节令，花卉为名，春花、梅、桃、李，夏雨、秋实、秋雨、秋艳、冬晓、冬梅、腊梅等。
2，地名法：纪念孩子的出生地，如杭生、浙生、沪生、渝生、杭宁。
3，盼子盼财法：如来娣、根娣、玲娣、招娣、延娣、来宝、来发。
4，动物法：阿牛、阿鼠、小狗、小龙、阿龙、小骏、小凤。
5，体重法：九斤老太、九斤姑娘。
6，性变法：女当男养，亚男、冠男、家骏、家雄；男当女养，
新妹、宝姬、秋月等。
7，排行法：根大、根亮、根山；张益（一）张耳（二）张山（三）。
8，五行法：如前述朱熹一家祖孙五代。
9，综合法：如润土（节令加五行）。
民国年间尚洋名：玛丽、海伦、彼德、约翰、汤姆 ......
文革间尚红、建、卫、忠、青等字。
古代的女子有姓无名，在家只有小名、乳名，对外则称某某氏。
四、字
字只是限于古代有身份的人。
《礼记》曰：“男子二十冠而字”，“女子十五笄而字”，意为男女只有到了成年才取字，取字的目的是为了让人尊重他，供他人称呼。一般人尤其是同辈和属下只许称尊长的字而不能直呼其名。
古人命字方法的主要依据有以下几种：
1，同义反复。如屈原名平，字原，广平为原。孔子学生宰予，字子我，季路字子由，颜回字子渊，诸葛亮字孔明，陶渊明字元亮、周瑜字公瑾，诸葛瑾字子瑜，文天祥字景瑞，都属此类。
2，反义相对。晋大夫赵衰（减少）字子馀（增多）。曾点（小黑也）字子晳，色白也。唐王绩字无功，朱熹（火亮）字元晦。
3，连义推想。赵云字子龙（云从龙）；晁补之，字无咎；苏轼，字子瞻；岳飞字鹏举。
字与名有密切关系，字往往是名的补充或解释，这叫“名字相应”，互为表里，故字又称作“表字”。另外还有以干支五行命字，以排行命字，或者字行加排行，字后加父（甫）的情况一般也归入字的范围。
命字与命名同样有着时代气息，一个总的趋向是美词化和尊老化。
唐宋以后，由于理学加强，一些繁文褥节越来越多，读书人之间在称呼上也大做文章，称字，是为了表示尊敬，但时间长了之后，渐感称字还不够恭敬，于是，又有了比字更表恭敬的号。
五、号
号也叫别称、别字、别号。《周礼·春官·大祝》：“号为尊其名更美称焉”。名、字是由尊长代取，而号则不同，号初为自取，称自号；后来，才有别人送上的称号，称尊号、雅号等。
号起源很早，但直至六朝时期还不流行，葛洪、陶潜有号，当时多数人没有。到唐宋间才特别盛行起来，原因有二：1、伦理道德加强，2、文学发达，文人讲究文雅。至明清，由于文人范围扩大，加上帝王提倡，更加盛行起来。纵观命号特点，我们也可以概括为几条。
１、自号一般都有寓意在内。
（１）或以居住地环境自号：如陶潜，自号五柳先生。李白自幼生活在四川青莲乡，故自号青莲居士。苏轼，自号东坡居士。陆游，号龟堂。辛弃疾号称稼轩居士。明武宗朱厚照自号锦堂老人，明世宗朱厚璁自号天池钓叟，明神宗朱翊自号禹斋。乾隆晚年自号十全老人、古稀天子；咸丰自号且乐道人。
（２）或以旨趣抱负自号：杜甫，自号少陵野老，“一万卷书，一千卷古金石文，一张琴，一局棋，一壶酒，一老翁”—“六一居士”是欧阳修晚年的自号。贺知章，自号四明狂客；金心农自号出家庵粥饭僧，都体现了个人的旨趣。
（３）有些人还以生辰年龄、文学意境、形貌特征，甚至惊人之语自号。辛弃疾自号六十一上人。唐寅自号江南第一风流才子，普救寺婚姻案主者。徐树丕，自号活埋庵道人。
２、别人赠号主要有三种情况：
（１）以其轶事特征为号。如李白，人称谪仙人。宋代贺铸因写了“一川烟柳、梅子黄时雨”的好词句，人称贺梅子。张先因写了“云破月来花弄影”，“浮萍断处见山影”，“隔墙送过秋千影”三句带“影”字的好诗，人称“张三影”。
红杏尚书—宋祁（工部尚书）《木兰花》“绿杨烟外晓春寒，红杏枝头春意闹”。
现当代作家的笔名、艺名也算入号的范畴，有的是自号，有的
是赠号。
郭沫若（笔名）原名开贞，巴金、夏衍、冰心全是笔名，而非原名。
艺号（赠号）：张英杰---盖叫天，牛俊国---牛得草，荀慧生---白牡丹，李慧敏---白玉霜，毛稚黄---毛三瘦。
（２）以官职、任所或出生地为号。王安石称王临川；杜工部（杜甫），贾长沙（贾谊）；王右军（王羲之）；汤显祖称汤临川；康有为，广东南海人，称康南海；孔融，曾任北海太守，人称孔北海；顾炎武，昆山亭林镇人，人称顾亭林。清代民谣“宰相合肥天下瘦”说的是李鸿章，“司农常熟世间芜”说的是翁同和为常熟人，时任户部尚书。
（３）以封爵、谥号为号
诸葛亮封武乡侯，人称武侯；司马光，封温国公，岳飞，谥号武穆。
宋以后，文人之间大多以号相称，以至造成众号行世，他们的字名反被冷疏的情况。苏轼一生有14类38个名号，鲁迅一生，共用过140多个名号（主要是笔名）。鲁迅原名周樟树，字豫才，改名树人。 由于号可自取和赠送，因此具有自由性和可变性。以至许多文人，有很多别号，多的可达几十个，上百个，“别号太多，反成搅乱”。现少数文人存有别号，多为20世纪三、四十年代前就出名的文人。如鲁迅曾自号书斋，绿林书室，且介亭；王力自号龙虫并雕斋；姚雪垠，无止境斋；叶圣陶未厌居，俞平柏古槐书屋，此可谓古之遗风。
丹阳 殷生良
２０１６年岁次丙申季夏
