傅说为霖寤寐中，高宗一念与天通。
后来亦有君王梦，不是阳台便月宫。
这首《梦傅说》的诗，是宋代柴望【（1212—1280），字仲山，号秋堂，浙江江山人】撰次，讲的是殷王武丁（详见《殷朝中兴之主武丁》《武丁举贤》）梦到奴隶出身的傅说并破格任用他，从而使他成就为一代贤相的故事。《史记·殷本纪》对殷王武丁以梦求得贤臣傅说，使得国家大治的“千秋大梦”记载：“帝小乙崩，子帝武丁立。帝武丁即位，思复兴殷，而未得其佐。三年不言，政事决定于冢宰，以观国风。武丁夜梦得圣人，名曰说。以梦所见视群臣百吏，皆非也。于是乃使百工营求之野，得说于傅险中。是时说为胥靡，筑于傅险。见于武丁，武丁曰是也。得而与之语，果圣人，举以为相，殷国大治。故遂以傅险姓之，号曰傅说。”这是《史记》里正式记载的中国历史“第一梦”，也是历史上有史可信的亘古“第一梦”。从这个梦开始，奇梦就和中国政治、文化息息相关，不可分离。 武丁是殷朝的第二十三任君主，殷王小乙之子，盘庚之侄。帝小乙很有远见，把年轻的王子武丁送到民间去体验生活，让其从小感受百姓疾苦，最终使他成就为殷朝的一代中兴之主。武丁继位后，就着手解决深重的政治危机，中兴殷商王朝，恢复诸侯来朝的盛况，无奈他左右的大臣均是庸碌之人，没有“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的思想觉悟，总之，武丁觉得文武大臣中没有才能出众之人。
“三年不鸣，一鸣惊人。”武丁继位三年，因父丧不理政事，把朝政大事交给大臣们处理，自己不发一言。大臣们捉摸不透这位深沉的新君，进谏道：“天子管理万邦，百官承受法式。大王的话就作教命，大王不说，臣下就无从接受教命。”可武丁依然沉默。
一日，武丁梦见一个囚徒模样的人，身穿粗麻布衣，胳膊上套着绳索，正在低头弯腰吃力地干活。武丁觉得好像在哪里见过此人，朦胧恍惚之中，那个囚徒跟武丁谈了许多国家大事，句句都打动着武丁的心。武丁正要向那个囚徒求问姓名时，却被一阵早朝的钟声惊醒。武丁依然不说，作书告谕群臣说：“要我做四方的表率，我恐怕德行不好，所以不发言。我恭敬沉默思考治国的办法，梦见上帝赐给我一位贤良的辅佐，他将代替我发言。”武丁不是推卸肩膀上的责任，而是“以观国风”，他在进行思索和等待，等待一位贤臣的出现。
当时傅说被罚在傅险做苦役，身份是奴隶。傅险这个地方在殷朝时是虞、虢两国交界处，是潞盐运销黄河以南的交通要道。这里山势险峻，河流湍急，每到夏季，洪水暴涨，冲毁道路，行旅受阻，奴隶们就在这里以传统的方式用土石阻拦。傅说在这种艰苦的劳动中发明了版筑术（即用两块木板相夹，两边各置两根木椽，麦草捆缠，中间填满湿土，或夹以石灰、草泥，以杵捣实筑成土墙），以此方式修路筑堤，效率极高，且坚不可摧。
朝堂上，武丁依照自己的记忆让人把梦中所见的囚徒形象刻画在木板上，并说这是他日思夜想的大贤，让群臣百官照着图像去各处寻访。大臣们历尽千辛万苦，在傅险的“版筑之间”从事土木建筑的奴隶中，寻访到一个与画像上的人面貌相同的奴隶傅说。当傅说被带到武丁面前时，武丁大喜道：“就是他啊！”武丁马上与傅说交谈起来，并向他请教治国平天下的办法。在一国之君面前，奴隶傅说也不胆怯，应答从容，条条切中要害，见解极其深刻。《尚书·说命》记载：武丁把傅说比做磨刀的磨石、渡河的舟楫、济旱的霖雨，并希望他匡正自己，依从先王，追随成汤，来安定天下的人民。
傅说对武丁曰：“惟木从绳则正，后从谏则圣。后克圣，臣不命其承。”武丁听了很高兴，就任命傅说为相，他还把傅说比做开国名相伊尹，说：“手足完备就是成人，良臣具备就是圣君。从前先正伊尹使我的先王兴起，他曾说‘我不能使我的君王做尧舜，我的心惭愧耻辱，就像在闹市受到鞭打一样。’一人不得其所，他就说‘这是我的罪过。’他辅佐我的烈祖成汤受到皇天赞美，你要勉力扶持我，不要让伊尹专美于我殷家。君主得不到贤人就不会治理国家，贤人得不到君主就不会被重用。你要让你的君主继承先王，长久安定人民。”傅说跪拜道：“请让我报答宣扬天子的美好教导。”
武丁梦到贤臣傅说，是为了宣扬武丁德行高尚，以至于感动了上天，神灵才给他托梦的。实际上这体现了武丁高超的政治手腕，身为王子的武丁曾在民间待过很长时间，那时就已经认识了傅说，而且知道他是位大贤，武丁即位后，首先想到的就是傅说，只是傅说出身低贱，如果贸然起用他，大臣们肯定不同意，所以武丁利用殷人迷信鬼神的敬畏心理，把自己看中的傅说说成是上天派来的，这就封住了反对者的口，为自己建立不世之功打下了人才基础。武丁、傅说君臣励精图治、上下同心，迅速扭转了王室衰微的局势，把武丁一朝治理成为有殷一代最为强盛的时代。
武丁不拘一格重用人才的举措，博得后世的广泛赞扬，孟子名篇《生于忧患，死于安乐》里说：“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间……故天降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”屈原（前340年—前278年）在《离骚》中写道：“说操筑于傅岩兮，武丁用而不疑。”以“江郎才尽”闻名的南朝江淹（444年—505年）在《萧骠骑让封节第二表》中写道：“方求士于版岩，宜思贤于屠律。”唐朝杜甫（712年—770年）在《泥功山》中写道：“泥泞非一时，版筑劳人功。”这些文人墨客都对“武丁梦傅说”不吝赞美，实际上也是他们自己对当朝君主心怀期盼，希望君主能够赏识自己的才华，发掘自己。无数历史事实证明，政治最大的悲剧不是明君遇上庸臣，而是昏君有干臣不用而亡国。如果明君遇到干臣，那就不仅是社稷之幸，也是明君之幸，干臣之幸。汉末三国时期著名隐士管宁在《辞疾上书》中也有赞誉“武丁梦傅说”：“臣闻傅说发梦，以感高宗。……以通神之才，悟于圣主，用能匡佐帝业，克成大勋。”
殷生良
2018年岁次戊戌仲秋
