很多人称，“殷商不分家”。话说契封于商开启了商族的历史，因此被商族各姓氏奉为远祖。商代盘庚时，由奄迁到殷，至帝辛时被周所灭，历史学家把商朝又称作“殷”。后来周武王封帝辛庶兄微子启于宋，以奉汤王之祀。除此以外的殷商后裔大多没有封赏，便有以商、殷为姓的。按唐以前，殷、商二姓氏认为同族而不通婚，证明商、殷同出于商始祖契之后。
北宋代建隆元年（960年），因避宋太祖赵匡胤父亲宣祖赵弘殷讳，部分殷姓改为商姓。以元初著名大臣、词曲家商挺【（1209—1288），字孟卿，一作梦卿，号左山老人，曹州济阴（今山东菏泽市曹县）人】为例。《元史•列传第四十六》中云：“其先本姓殷氏，避宋讳改焉。”在金•元好问《遗山先生文集》卷三九《曹南商氏千秋录》中也提到：“盖自司空而后为郓人，南华而后为曹人。避宋宣祖讳，改姓商氏。逮节度君九世矣。”（注：节度君即商挺之父商衡）
而晋代晋陵太守殷仲堪、桂阳太守殷灵均在北宋时期的《太平广记》中分别被称为商仲堪、商灵均；唐代《十三代史目》的作者殷仲茂、文学家殷璠在北宋时期编著的《新唐书》中被称作商仲茂、商璠；南朝梁文学家殷芸同样在宋代编著的《旧五代史》中被称作商芸；南唐名相殷悦宋时被称作商悦等。南宋及宋亡以后，大江南北改为商姓的殷氏先后有一部分恢复了本姓。
江苏扬州商镇天宗亲曾经给我说，在泰兴一殷姓村有一怪事，即那里的殷姓去世后，其墓碑改为商姓。如：人在生前其名称谓“殷XX”，虽同为一人，去世后墓碑的名字确被刻上“商XX”（注：据说这一风俗如今已经不再延续）。
