水利自古就是农业生产的命脉。黄河对于中原地区的农业生产起着重要的作用。虽然自大禹平治水土以后，黄河中下游地区不再是“洪水横流、泛滥于天下”，但是每年到了雨季，河水上涨，近河两岸的农田，仍然要受河水之患。而自后羿代夏以后，统治阶级内部的争夺不断，河道失治，因此水患又成为发展农业生产的一大阻碍。而要使人民安心从事农业生产，必须对黄河加以治理。
少康（姓姒，又名杜康，姒相之子，姒太康侄孙，夏朝君主）复国即位后，勤于政事，体恤民情，轻徭薄赋，休养生息，天下安定，文化大盛，部落拥戴，夏朝再度中兴，进入由治及盛之局面。因少康伯祖父夏王“太康失国”统治危机的影响，内战不断，不关心民生，水利遭到严重破坏，河道失治，连年淤积，水患泛滥，往往将河边田园冲毁，直接影响着农业生产的安全。少康为了整治水患，首先恢复了管理水利工程的水官——水正，十一年，任命商侯冥为水正，“使商侯冥治河”（《竹书纪年》）。
冥，子姓，是商族部落第六任首领，曹圉子，始祖契的五世孙，成汤王八世祖，殷商王室先祖之一。契因“佐禹治水有功，封于商，赐子姓”。夏朝建立后，商族为夏的诸侯国。冥侯自从做了水正以后，勤勤恳恳地从事治水。自少康中期到他儿子帝杼即位后的约二十多年的时间里，冥侯身先士卒，任劳任怨，率领黄河沿岸的人民将水患消除，使农业生产有了较大的发展。在帝杼继位后的第十三年，“冥勤其官而水死”（《国语•鲁语上》），“商侯冥死于河”（《竹书纪年》）。商侯冥从少康十一年担任夏朝水正治理黄河水患，一直到姒杼十三年死于治理黄河水中，经历了长达24年的漫长治水历程。商侯冥因为是忠于职守，勤于治水，后人对他报以隆重的祭祀，也是继大禹之后，中华民族历史上第二位治水英雄，后被周朝奉祀为五神之一，称玄冥，主水，为北方之神。
商族治水英雄冥侯以身殉职后，功同日月，夏朝举国哀悼，按祭祀天、地、日、月之神的“效祭”规格祭祀冥侯，受到夏帝赠官司空、赐封殷地（肥沃富饶之地）的高规格褒奖，追封商侯冥为殷君，治于殷，命冥子王亥率族众迁殷地袭亡父爵位，即殷君位。冥被追封，使商族名正言顺列于夏朝诸侯，国号曰“殷”，这对商族后来政治上六百年天下得势，影响深远。自此，本无相干的“殷”“商”两字有了密切联系，三千八百多年来难解难分，商族又称殷商族。
有学者认为，殷商时期的国号，冥前称“商”，即自契至冥六世称夏之诸侯国曰“商”，冥后称“殷”，即自亥至汤八世称夏之诸侯国曰“殷”，自成汤有天下，至帝辛失国称“殷朝”。港台权威学者、台湾大学、香港中文大学、台湾政治大学李定一教授在其著作《中华史纲》所言：成汤“代桀而称天子后，当天子前的封号商已不用，商成为供奉祖先的宗庙所在地，称‘大邑商’，是地名；而国号为殷。……《史记•殷本纪》更是国号是殷而不是商的铁证。……一般所谓盘庚迁殷，始国号殷，实误。事实上商是始封的小地方的名称，商汤成为天子后，‘大邑商’只用之为宗庙所在地而已。”原因很简单，代夏前的诸侯国本来就是殷，成汤成为天下共主后，是沿用老国号殷。
殷生良
2019年岁次己亥孟春
