什么是祖根？要弄清这个问题，我们首先要对什么是“祖”，什么是“根”开始分析。“祖”的基本释义：1、父亲的上一辈，祖父，祖母等。2、称与祖父同辈的人，外祖父，外祖母，伯祖父，叔祖父等。3、先代，祖宗，祖业，祖制等。4、初、开始，鼻祖，远祖，始祖等。5、某种事业或派别的创始人，祖师。……。“根”的基本释义：1、高等植物茎下部长在土里的部分，根茎，根雕。2、物体的基部和其他东西连着的部分，根底，根基。3、事物的本源，根源，根由。4、彻底，根除，根治。……。
根据“祖”和“根”的基本释义不难看出，祖与根组词即为祖父以上的先人所生产生活的地方即为祖根。“百度百科”对祖根的基本解释为方言，祖籍。也就是说，祖根为方言，是书面语“祖籍”的意思。那么，什么是祖籍，祖籍应该从哪一代开始算呢？“祖籍”是指祖父及以上的祖辈所生产生活的居住地。祖籍没有上限，根据所设定的前提条件，追溯到哪一代都行，只要你高兴。而下限至少三代，这一点，公安部1995年发布的细则里也有规定。规定公民的籍贯应为本人出生时祖父的居住地。虽然祖籍跟籍贯有所区别，但也印证了三代为下限的说法。综上可见，祖根和祖籍是同一个意思的两种不同表述而已，祖根是方言，祖籍是书面语，可别望文生义而曲解了。
祖籍是中国传统文化中的祖先崇拜所产生的观念，通常都是以父系祖先，祖辈的家族长久居住过的地区为祖籍。祖籍一般来说都是指一个家族的族群认定的某一时期的某一位祖先的出生地，有很多人在离开了家乡之后，他们的后代仍然会追溯祖先的出生地或者是祖先的家乡为祖籍，作为自己的籍贯。
祖籍在现如今的年轻人中使用率已经不高了，但是实际上祖籍是非常重要的，很多年轻人祖籍观念淡化，他们认为自己的祖籍就是身份证上的地址，或者是自己的出生地，实际上这完全是个错误的思想，真正的祖籍都是说祖辈的长久居住地。
有趣的是，现在有不少地方都为了发展旅游，都喜欢争个祖籍，比如他们会说某某名人的祖籍在他们这个地方。总的说起来就是祖籍有下限，至少三代开始算，但没有上限，你想上溯到哪一代都可以，只要你开心。这就象有人出题问你：“西湖的水有多少桶”一样，你怎么回答？可以说，你怎么答都可以判错。因为你没有桶量过，你也无法桶量，这就要设置前提条件了。前提条件是：看你的桶有多大，如果你的桶与西湖一样大，那就是一桶；如果你的桶是西湖的二分之一大，那就是两桶；如果你的桶是西湖的十分之一大，那就是十桶；以此类推，没有一个标准答案。那么，祖根问题也同样，祖父以上各代的生活地即为祖根，你从祖父以上一直往上推，推到中华最早的伏羲和女娲，哪怕是几百代，都可以，并没有规定必须到哪一代才是正确的，没有到那一代是错的。比如我们贵州大方支系，祖根即为大方。但如果往上追溯的话，入黔祖之前的上两代，曾经分别在江西宁州和上高做过官，可以追认江西为祖根；入赣之前居浙江绍兴道墟镇，也可追认道墟为祖根；道墟之前住浙江海宁盐官镇，也可追认盐官为祖根；盐官之前住绍兴兰亭街，也可追认绍兴为祖根；兰亭街之前住福建浦城，同样可追认浦城为祖根。总之，只要三代以上，追溯到哪一代都是可以的，并没有标准可言，唯一的标准就是下限，必须三代以上。
再如，我们章氏的福建浦城“章仔钧练夫人研究会”，她的研究对象是章仔钧及其妻练夫人，而章仔钧练夫人是浦城始祖章及的孙子孙媳，是浦城三世祖及三世祖妣，所以，作为“章仔钧练夫人研究会”及其章仔钧练夫人的后裔，称祖根在浦城，无疑是正确的。但是，也有个别半壸水根本就不知道祖根即为祖籍，认为浦城只是章氏一个辉煌的里程碑而不是祖根，不明白祖根是祖父以上各代所生活的地方都可以追认为祖根，狭隘地认为祖根必须是第一个祖才是根。试问，谁能追溯到第一个祖？立姓始祖韅公吗？韅公也不是第一个祖，他也有父母，祖父母，上溯几百代到中华传说中最早的天皇、地皇、人皇，也不是第一个祖，他们同样有父母，追得清楚吗？真是荒堂！就是这样一个本无标准答案的伪命题，也有一些不动脑筯的人跟风，真是可悲！
当然，如果你不是章仔钧练夫人的后裔，或者说你不是浦城始祖章及的后裔，你不承认祖根在浦城也可以理解，并没有人强迫你认可，但你不能指责“章仔钧练夫人研究会”提出的祖根在浦城的观点，更不能将你对中华文化基本常识一知半解的错误观点强加给别人，去搬弄一个本无标准答案的伪命题，误导他人。至于你的祖根是哪里，你各人去认定，与“章仔钧练夫人研究会”及其章仔钧练夫人的后裔毫无关系！
以铜为镜可以正衣冠，以人为镜可以明得失，以史为镜可以知兴衰。喜欢历史的宗亲不妨多关注一下中国历史及其中华传统文化，先了解中国历史和中华文化的基本常识后再发言，以免让人贻笑大方。
【原创：章正贤 原载《贵州章氏文化研究会》公众号】
