曾国藩是一个奇人。后人评价他“立功立德立言三不朽，为师为将为相一完人”。他农村出身，六考不中，后又平步青云，十年七迁，连升十级。看起来一帆风顺，平步青云，然而，他时时处在朝廷的猜疑和同僚的攻讦之中。那么他是怎样凭借自己的谋略和胆识，在波谲云诡的朝堂中巧妙周旋的呢？
一、自信而不自傲
自信是成功的首要条件，追求理想需要自信，创造辉煌需要自信。日本当代作家村上春树在书中写道：“要自信！只要自信就无所畏惧。”曾国藩在两次赴京会试都落第的情况下，依然发出了“竟将云梦吞如芥，未信君山铲不平”的豪言壮语。正是自信成就他，也成就了他的非凡事业。但是，自信过了头，就是自傲。莎士比亚曾经说过：“一个骄傲的人，结果总是在骄傲里毁灭了自己。”在曾国藩中进士、点翰林的那年，他的祖父就对他说：“你的官是做不尽的，你的才是好的，满招损，谦受益，尔若不傲，便全好了。”
战国时期，魏惠王派太子申和庞涓领兵抗齐。当时孙膑只有一万人马，庞涓却有十万大军。在敌强我弱的情况之下，孙膑想出了减灶诱敌之计。他假装打不过，边打边退，退兵第一天齐军造了十万人吃用的灶台，第二天减少到五万，第三天减少到三万。庞涓刚愎自用，认为齐军在自己精兵强将镇压下已经军心涣散。庞涓见齐军连日撤退，丢盔弃灶，认为齐军败退，就急忙带少数精兵前去追赶，不料在马陵中了孙膑的埋伏，死于树下，一命呜呼。
曾国藩的学识、地位、才能在当时也算是出类拔萃，但他对自己的评价却是：“自感秉质愚钝，舍‘勤’、‘勉’二字别无他处。”他还说：“吾平生短于才……自问仅一愚人耳。”正因为他一直能够平视自己，抱有谦虚谨慎的心态，才能使他孜孜不倦的学习，最终成为千古一完人。诚如杨绛先生所说：“无论人生上到哪一层台阶，阶下有人在仰望你，阶上亦有人在俯视你。你抬头自卑，低头自得，唯有平视，才能看见真正的自己。”
二、求强而不逞强
曾国藩在日记中说：“自古帝王将相，无人不由自立自强做出。即为圣贤者，亦各有自立自强之道。”然而，曾国藩又说：“人须求强，但不能逞强。”
咸丰二年在长沙办团练时，他也犯了逞强斗狠的错误。他看不惯湖南官场昏庸无能的现状，恨不得一下就扭转局面，就单枪匹马开始蛮干，派人大肆搜集民间堂会组织成员或同太平天国有联系的嫌疑分子。抓到人后，不经过朝堂审理，随意处置，大开杀戒。搞得当时长沙百姓草木皆兵，人人自危。在看到长沙绿营兵纪律涣散时，又主动将军队接揽过来，由他统一操办。结果呢？不但百姓不感恩戴德，将士更是怨声载道。湖南官场人人反感，长沙百姓人人唾骂，巴不得让他赶紧走。后来，咸丰七年，曾国藩因为父亲病逝在家守孝时，全面认真的研究老子的《道德经》，才大彻大悟，悔不当初。
他在日记中写道：“参清德、陈启迈，越俎代庖，包揽干预种种事情，办理之时，固然痛快，却没想到，锋芒毕露，刚烈太甚，伤害了清德、陈启迈的上上下下、左左右右，无形中给自己设了许多障碍，这些事业的损害，大大超过了一时的风光与快意。”明智的人要善于藏锋显拙，该装傻的时候，一定不能太精明。
司马懿一生赫赫功名，年老时却被皇帝授予太傅之职，名为太傅实则无权。狡猾的司马懿怎么会想不到曹氏的用心？但他依旧不动声色，静静等候时机，故意装病放松警惕。后来曹爽果然被骗，放松警惕。司马懿才有机会举兵反曹，夺得魏氏江山，为晋朝建立打下基础。水至清无鱼，人至察无徒，任何事情都要适宜。
“人不可无能，但也不能逞能。”有的时候，以退为进反而是最快的方法。木秀于林风必摧之，曾国藩还认为，藏锋的最好办法就是，少说话，多做事。一个人的精力毕竟有限，逞能者往往吃力不讨好，反被他人孤立，所以多看他人的长处，才能下好社会这盘大棋。
三、良好人际关系事半功倍
人在社会中生活，每天要和形形色色的人打交道，良好的人际关系才能使人身心愉悦，事半功倍。曾国藩给弟弟的信中说：“自古以来，失德致败的原因有两条，一是骄傲，二是多言。”为人应自信而不自傲，对自己的能力、潜质有正确的认识，不自卑不自傲。处事应求强而不逞强，尽人事听天命，用说话的时间来做事，你收获的会比想象中多的多。
【原载《读史》公众号 文/星与尔】
