仲虺又叫莱朱，为夏车正奚仲的后裔，是一位杰出的薛国国君，极具才华与政治远见。当时的夏王朝已经被最后一个帝王、昏庸无道暴虐百姓的夏桀糟蹋得江河日下、众叛亲离、积重难返。仲虺有心拯救天下，但他深知虽然薛国有一定的实力，可毕竟是个小国，心有余而力不足。他高瞻远瞩，认为商汤是商国的有德之君，商国又是夏朝方伯，在诸侯中很有威望，便欣然依附商国，被商汤任为左相。
一、无私荐贤
仲虺赤心耿耿辅佐商汤，努力帮助商汤成就拯救天下的事业。
当时，商汤一心想把商国治理好，急需能帮自己治理的人才。仲虺在做薛国国君时，曾造访有莘国，意外地了解到有莘国有一个了不起的贤人名叫伊尹。伊尹知识渊博，曾经做过有莘国国君女儿的教师，被有莘国国君推荐给夏桀；见夏桀昏庸至极、腐败透顶，毅然回到有莘国，隐耕于山林。仲虺胸怀博大，不计自己的名利地位，把伊尹推荐给了商汤。
商汤两次让人去请伊尹到商国来辅佐，伊尹不就，便亲自去请。仲虺预料到有莘国国君不让伊尹到商国来，向商汤献计说：“如果有莘国国君不允，你就请求娶有莘国国君的女儿，此事必成。”果然，伊尹答应辅佐商汤，有莘国国君不同意。于是商汤照计而行，才把伊尹请到了商国。商汤拜伊尹为右相，主持国政，仲虺没有丝毫怨言。
仲虺和伊尹精诚团结，帮助商汤致力于发展经济，建议商汤减轻征赋、鼓励生产，仲虺非常赞成。商汤采纳了伊尹的意见，使生产得以发展，国力强盛，百姓富裕，打下了讨伐夏桀的经济基础。
二、献策胜敌
仲虺在政治和军事上都有一套高明的见解。他认为，要拯救天下，就要实行这样的谋略：佑助贤德的诸侯，显扬忠良的诸侯，兼并懦弱的诸侯，讨伐昏庸的诸侯，推翻那些治理得乱糟糟的、轻慢圣贤、走向灭亡的诸侯。他将自己的谋略献给了商汤。商汤趁夏朝内部动荡的时候，采取不同的措施，对夏的诸侯进行分化、瓦解和逐个蚕食，使夏桀的实力越来越弱。
他又为商汤出谋划策：“后发制人，先发制于人。”先要做到不会被敌人战胜，然后待机乘隙，战胜敌人，达到最后的彻底胜利。商汤征伐葛国就是采取“后发制人”的策略。
葛国国君不祭祀天地和祖先，先说因为没有祭祀用的牛羊，商汤就派人给他送去牛羊，供他们祭祀。葛国国君把牛羊杀吃了，仍不祭祀，说没有祭祀的谷物。商汤就派商国的精壮去帮助葛国种庄稼，让老弱和妇女为精壮们送酒饭。葛国国君就带领人们把酒饭抢走，不给就杀。商汤先对葛国做到仁至义尽，让诸侯都认识到自己的正义，然后就向葛国用兵，因为商国是夏的方伯，即一方诸侯之长，曾被夏王朝授予要征伐诸侯可以不经夏王批准的权力。商汤一举灭了葛国。诸侯都说商汤进攻葛国不是贪图葛国的土地，而是惩罚不义的诸侯。葛国人民早就怨恨自己的国君，就对商汤热烈欢迎。
《尚书》曰：“汤一征，自葛始。”即商汤伐夏的第一仗从征伐葛国开始。之后，商汤一个一个地将夏桀的羽翼灭掉，使夏桀陷入孤立。最终，商汤在伊尹和仲虺的辅佐下，推翻了夏朝。
三、仲虺之诰
商汤灭夏后，担心后世会说他反上，突然忧虑起来。仲虺觉得商汤在这个时候有这样的情绪，对治理天下很不利，便想法儿宽慰他。
据《尚书》记载，仲虺作诰曰：“啊！上天生养人民，人人都有情欲，没有君主，人民就会乱，因此上天又生出聪明的人来治理他们。夏桀丧尽仁德，荒淫无道，暴虐残忍，使人民陷于泥涂火炭一样的困境，上天于是赋予勇敢和智慧给大王您，使您做万国的表率，继承大禹长久的事业。您现在要遵循大禹的常法，顺从上天的伟大命令！”“夏桀有罪。他假托上天的意旨，暴虐百姓，上天因此认为他不善，要我们商家承受天命，教导他的众庶。大王就是受天命推翻夏桀的。简慢贤明、依从权势的徒众很多，从前我们商家立国于夏世，像苗中的莠草，粟中的秕谷，小百姓和大人物都战栗恐惧，无不害怕无辜而被夏桀治罪，何况我们商家的德和言使夏桀所忌呢？”“大王不近声色，不聚货财，对德盛的人用官职劝勉他，对功大的人用奖赏劝勉他；对贤人从谏如流，改正自己的过错毫不吝惜，能宽能仁，昭信于万民，万民敬重。从前葛伯跟馈食的人为仇，我们的征伐从葛国开始。大王东征则西夷埋怨，南征则北狄埋怨，他们说：怎么独独把解救我们这里的百姓摆在后面呢？我军过往地方的人民，家家互相庆贺。他们说：我们的君主来临，我们就有活路了！天下人民爱戴我们商家已经很久了啊！”“大王对诸侯佑助贤德的，显扬忠良的，兼并懦弱的，讨伐昏庸的……得到了天下百姓的拥护与爱戴。大王有什么值得忧虑的呢？今后我们以德把天下治理好，人民就会更加拥护。大王不断地给天下带来福祉，天下就会长久。”
《尚书》虽然没有“天子大悦”之类的记载，但实际上已经产生了很好的效果。
《仲虺之诰》是我国历史文化中的经典，因此，原文中的“民坠涂炭”被转化成了成语“生灵涂炭”，形容政治混乱时期人民处于极端困苦的境地；因为其原文中有“惟王不迩声色，不殖货利”，后来就有了“声色货利”（泛指寻欢作乐和要钱等行径）这一成语；其中的“简贤附势”（轻视贤良，依附权势）、“实繁有徒”（实在有不少这样的人）、“改过不吝”（改正错误态度坚决，不犹豫）、“兼弱攻昧”（指兼并弱小、攻击愚昧的国家）、“取乱侮亡”（夺取政治荒乱的国家，消灭将亡的国家）、“垂裕后昆”（用于为后人造福）等也成了成语。“葛伯仇饷”成了著名的历史典故。这些成语和典故丰富了中华语言宝库，以深厚的哲理让后人借鉴。
仲虺是汤革夏命的主要领导者之一，杰出的政治家、军事家。他和伊尹辅佐商汤成就了救民于水火的大业，功劳非凡。在商汤情绪波动的时候，仲虺为了国家和人民的利益，设法解除商汤的顾虑，别无他念，更显示了他的为臣之德。
仲虺不愧为一代贤相。仲虺逝世后，葬于都城亳北十里的地方，人们对他和对待商汤、伊尹一样，同日祭祀。
【原创：刘秀森 原载：《商丘网——京九晚报》】
