宜兴大浦崇德堂《殷氏宗谱》记载:“宗武,字定邦。平生飘然有节,概事亲(注:孝顺父母)尤(注:特异的;突出的)克(注:能力超强;完成)尽孝,寿登百有一岁。乾隆壬午(1762)三月,奉旨建坊于大浦南街,旌表(注:旧时官府为表扬忠孝节义的人,所颁赐的牌坊或匾额)升平人瑞,诏赠征仕郎。当时贤人君子重公之孝行,作劝孝延寿文行于世。顺治辛丑(1661)十月初八生,乾隆辛巳(1761)十月十八卒。”“钦赐特建百岁老人殷定邦升平人瑞坊 乾隆二十六年(1761)正月两江总督尹继善 江苏巡抚庄有恭 江苏学院李因培 江苏布政安宁 江苏按察苏尔德 江常镇道胡文伯 常州府谢璜 荆溪县纪澄中 荆溪儒学训导凌麟汇请咨(注:具文呈请。犹申请)部 恩赐缎一疋(注:义同‘匹’。音读‘雅’)银十两 批。”乾隆二十七年仲冬建成,北面升平人瑞,南面百岁之坊。”定邦公的百岁寿星事迹在《(光绪)宜兴荆溪县新志》有载。
殷定邦公,是宋南渡殷氏始祖秉常公裔孙,宜兴大浦殷氏二十世祖。平生很有志节操守,心情轻松,随其世俗,潇洒自如,孝顺父母,敬老爱幼,乐于助人,活过了一百岁,在梓里深受乡民的敬重和爱戴,定邦公的善德孝行被梓里贤人君子举为楷模,作“劝孝延寿”善文济世宣传,一时传为美谈。各级地方政府根据大清朝廷的规定,为定邦公向朝廷报呈申请建造“升平人瑞”牌坊;朝廷封赠公征仕郎官衔。
“升平人瑞”牌坊座落于宜兴市丁蜀镇浦南行政村(原大浦镇)南街,坐北朝南,离大浦古桥南约50米,为两柱冲天式木结构,高约5.8米,明间门宽约4.6米,上额盖有木质门楼,北面门额阴刻“升平人瑞”,南面门额阳刻“百岁之坊”。牌坊木柱刻有“圣旨”“荣恩”“百岁流芳”“乾隆二十七年仲冬吉旦”等字样。牌坊存世约有200年,毁于上世纪六十年代的“无产阶级文化大革命”。
“征仕郎”是一个文散官名。据《清稗类钞》记载:清代从七品文官,可授征仕郎之官阶,可封赠及父母及妻室之官阶,给敕命二轴(注:即二份敕命,轴用角)。此官职始于隋朝,在清朝这个官职是一种封号或爵位,是虚职非实职,也可以用花钱捐买的从七品头衔。
“升平”,寓政通人和、盛世太平之意,“人瑞”,是指老人健康、长寿过百岁。在古代,升平人瑞牌坊被用作尊老优老的标志,即百岁人瑞坊。中国自古以来奉行尊老敬老优老的政策。据《清朝通典・嘉礼》记载,康熙帝曾颁谕旨:“百岁老民给予升平人瑞匾额,并给银建坊。节妇寿至百岁者,给予贞寿之门匾额,仍给建坊银两。命妇亦如之。”各地有老人家年满百岁时,要当地官府颁发“升平人瑞”匾额,并且还要建座牌坊。由于封建社会重男轻女,百岁女寿星建坊匾额不叫“升平人瑞”,而是叫“贞寿之门”。雍正帝在位时也曾传旨,年满百岁的老人,由朝廷出资赏赐白银三十两,年满一百一十岁的老人,赏赐白银六十两,一百二十岁的老人,则翻两倍赏赐。乾隆帝在位时,国力达到清朝鼎盛时期,为了弘扬敬老、爱老的风俗,以彰显太平盛世,曾下谕旨,全国年满七十岁以上的老人,家中可以免去一个成定的赋役,年满八十年以上的老人,直接就赏赐顶戴花翎,来显示朝廷对老人家的优厚待遇。康熙与乾隆两帝,为安抚为国效力的老臣,曾先后四次举行“千叟宴”来宴请满汉休致的65岁以上文武老臣。为安抚未能及第的知识分子,清朝统治者的重要举措之一,就是赏赐落榜的年老举人以官衔,满足很多未能及第的老人梦想成真。
清朝时期,由于统治者是人口较少的满族,需要统治信仰儒教的汉族人士,也为了国家的团结与凝聚力,便从儒家学说入手,将儒家思想奉为国家正统的官方哲学,推崇敬老的风俗。一方面,利用传统的礼仪,加以深化,再加上上升到国家法律的层面,进行深刻地宣传。另一方面,由皇帝带头,对于老人进行恩赏,有赏钱,有赐官,有与民同乐;达到了自上至下宣扬敬老、爱老的风俗。由此可见,清朝朝廷对于敬老并非只是在道德上的要求,还延伸到了法律的层面,以法律法规进行约束,确实在民众中达到了宣扬与深化忠孝的效果,在维护社会稳定、弘扬社会核心价值等方面,起到过非常积极的作用。
据70多岁的当地村民殷志芳介绍,在明清时期,大浦街上的水运码头在宜兴(清宜兴属常州府,境内设有荆溪和宜兴两县,大浦属荆溪县)境内有着“第一码头”的美誉。凡运往宜兴内地的货物,都必须经过大浦码头才能转运到其他各地,码头特别繁华,商贾云集,车水马龙,造就了水乡小镇的兴旺昌盛。据前辈口传,“百岁坊”是商贾运货、乡民逛市的必经之地,有清一代至民国,“升平人瑞坊”的美名声誉远播传扬,印象深刻。遗憾的是,百岁牌坊在1966年被红卫兵当作“四旧”产物部分毁损,1968年,牌坊的木质竖柱被全部拆除,不久后旧址被村民占为建房。如今,大浦老街还在,大浦古桥还在,而殷氏家族感到无尚荣耀的“升平人瑞坊”已不复存在。
升平人瑞坊模拟草图(殷佰生绘)
“升平人瑞坊”见证了殷氏家族的荣耀,是殷氏家族的文化遗产,是祖先智慧的结晶,是民族特征的艺术体现,蕴含着特有的尊老精神价值,展现中华民族的创造力,也是人类文明的瑰宝,它的价值和作用是永恒的。我们要汲取传统文化的精神养分,在践行社会主义核心价值观的过程中,把优秀的传统文化发扬光大,世代相传。
“升平人瑞坊”的乡愁记忆,永远铭刻在殷氏族人的心中!